植木鉢にはどんな種類があるの？素焼き鉢・陶器鉢のメリット、デメリット

素材感にこだわる個性豊かな焼き物

植木鉢には様々な材質が使われていますが、どのような特徴があるのでしょうか？
この記事では植木鉢によく使用される材質について、メリットとデメリットを含めて、それぞれの特徴を「焼き物」「セメント・FRP」「自然素材・ガラス・金属」の3つに分けてわかりやすくお伝えします。
第1回は焼き物。
テラコッタ（素焼鉢）、モスポット、陶器鉢、半磁器の4つの素材について、それぞれの特徴とおすすめの植木鉢を厳選してご紹介します。

他の材質は下記のページでご覧頂けます

1.テラコッタ(素焼鉢）とは

テラコッタとは「焼いた (cotta) 土 (terra)」に由来する言葉で素焼きとも呼ばれます。
素焼鉢は焼成温度によって質感が大きく異なります。
粘土を700～900℃の低温で焼き上げた鉢はクッキーのようにザックリとした素材なので、余分な水分や空気が鉢の表面からも抜けやすく、植物の根が呼吸しやすい鉢環境なので根腐れしにくく、水はけのよさを好む植物に向いています。今もハンドメイドで型押しして模様をつけたり、ハケで塗ったりと素朴な作りのものも多くみられ、劣化していくことで年を経るごとに雰囲気が出てきます。柔らかい素材なので、ちょっとした衝撃でも欠けやすく、水分を含んだまま凍ると寒冷地では割れることもあります。厚みのある大きなものはかなりの重量になりますが、それだけに安定感があり、倒れにくいというメリットがあります。
植木鉢といえば一番に思い浮かぶ「駄温鉢」は1000℃程度で焼いているので通気、排水性はやや劣るものの、その分とても丈夫。ビニールポットが普及するまでは育苗用の鉢としても重要な役割を担ってきました。
テラコッタは本来イタリアで作られた素焼き鉢をさしますが、現在では洋風デザインの素焼き鉢を総称してテラコッタと呼ぶことが一般的。1000～1300℃で焼かれたデザインの美しいものが多いので、最近ではガーデニングで素焼きというとテラコッタをイメージする人が増えています。テラコッタは底がフラットなものが多いので、水はけを確保するためにポットフィートなどを利用して底上げします。

2.モスポットとは

最も素朴な素焼き鉢のひとつで、何年も使ったような寂びた風合いが持ち味です。飾らない乾いた質感は時代の気分にもぴったりで、雑貨屋さんでも大人気です。
石膏型の代わりに麻の袋を使って成形し、自然乾燥させてからラフに野焼きして作られるので、焦げや麻生地の織り目、シワだけでなく、ゆがみや欠け、ヒビでさえ鉢の表情として楽しむことができます。
定番の赤色は材料となっている土色そのものなので、とても豊かな表情が現れます。
灰色は、焼き上げるときに煙の出やすい材料でいぶして炭化させ黒くしたもので、寂びれた風合いが今流行りの多肉植物やサボテンにもよく合います。
ホワイトは、赤色のものを白く塗装することで、アンティークの風合いを出しています。土の中に埋めて、あえて苔をつけて何年も使ったような味わいを持たせることもあります。
テラコッタなどと同じように、余分な水分や空気が鉢表面から抜けやすく、植物にも優しい鉢環境です。
荒い素材なので、たくさんの水分を含んだまま鉢の端をつかんで持ち上げると割れることがあるので注意が必要です。
また、根がびっしりと張ってしまうと、植物によっては植え替えるときに鉢を割らなければ取れ出せない場合もあります。
直径6cmほどの超小型サイズから30cmほどとバリエーションも豊富。大きめのサイズでは、寄せ植えにしても素敵です。ほかの植木鉢にはない、ナチュラルでしっとりとした雰囲気の一鉢に仕上げることができます。

3.陶器鉢とは

屋外でも室内でも使える鉢で、優しい手触りと温かみが持ち味です。
陶器の原料は土。陶土といわれる粘土を1100～1200℃の高温で焼き上げています。
堅く焼きしめた鉢は水分が鉢に残っていても割れにくく、寒冷地でも安心して使用することができます。
水分が浸透しやすく、乾きもよいので植物にもよい鉢環境です。
使われる土の量にもよりますが、大きなものになると鉢だけでもかなりの重量になるので移動は大変ですが、申し分のない安定感があります。
表面は目が粗いのが特徴。もとになる土の粗さや鉱物の種類によって、色目や触った時のザラザラした質感が異なります。
陶器鉢には、土そのものを焼しめた「無釉陶器」と素地の段階で陶器の表面に釉薬（ゆうやく）という薬品を塗って仕上げる「釉薬陶器」に大別されます。
とくに釉薬陶器は釉薬を調合することで、鉢表面にヒビや濃淡など独特のテクスチャーを出すことができるので、同じもののないという陶器らしい面白味を出すことができます。釉薬は焼成すると溶けて鉢表面のガラス質の層となるため、美しいツヤを与えるとともに鉢をより堅牢にし、汚れが付きにくいように表面を保護することができます。金属類（鉄・銅・マンガン・コバルト等）を調合することで、さまざまな色を作り出すことができ、施釉するボディや焼成温度によっても色や質感が変化して味わいのある顔が現れます。
釉薬があるものは、ないものよりも保水性があります。
ここでは、釉薬のない土本来の質感が楽しめる陶器鉢と釉薬陶器鉢に分けて、おすすめの植木鉢をご紹介します。

4.半磁器の鉢とは

室内向きの植木鉢で、表面の肌が細かく、ツルツルとした肌触りが特徴です。
磁器の原料は石。岩石を砕いた粉を粘土と混ぜて形成し、約1300℃の高温で焼き上げています。強い衝撃を受けて割れるときにはパッカリと気持ちよいくらいに見事。陶器よりも硬くて耐久性があるので、薄く仕上げることができます。
型にはめて形を整えた後に焼きしめ、釉薬をを吹きかけて焼き上げるで、鉢表面が滑らかにコーテイングされます。
表面に吹きかける釉薬によって色を自由につけることができます。
例えばサボテンなどのように複雑な形を作ることができるので、雑貨的な側面もあります。
ブラックやホワイトは植物やインテリアを選ばないので、モダンなデザインのものが数多く流通しています。
強度が高く、軽量で輸送もしやすいうえ個体差も少ないので、観葉植物やランなどのセット販売にも広く利用されています。
量産を目的に作られているので、比較的低価格。色やシミといった汚れもつきにくく、清潔感があります。
陶器製の鉢よりも保水性があります。

バージの選んだ焼き物の鉢

バージでは、高い品質とグリーンが映える洗練された美しいデザインを求めて、さまざまな国の商品をラインナップしています。
扱う商品は素材、色、デザインに試作を重ね、時には小さな工場に技術指導や設備投資をして生み出されたオリジナル商品も多数。
とくに陶器鉢は素材感にこだわり、特長的な技法を使った個性豊かな商品を揃えています。